Как образуется полярное сияние? Полярные сияния вызываются электрически заряженными частицами, приходящими от Солнца и вторгающимися в нашу атмосферу. Без магнитного поля атмосфера подвергалась бы непрерывной бомбардировке, и полярные сияния были бы обычным явлением по всему земному шару. Появление сияний преимущественно в полярных регионах объясняется конфигурацией геомагнитного поля: магнитные силовые линии сходятся в полюсах, что облегчает частицам проникновение в атмосферу. Рассмотрим все по этапно. 1. Солнечная вспышка. Когда магнитное поле на Солнце перезамыкается в более стабильную конфигурацию, происходит гигантский выброс энергии. Мощность таких взрывов может быть в миллиард раз больше, чем у атомной бомбы. 2. Корональный выброс массы. Вспышка способна извергнуть в космос поток заряженных частиц из солнечной короны. Масса выброса может составлять порядка миллиарда тонн. 3. Столкновение. Пройдя через космическое пространство, частицы сталкиваются с земным магнитным полем. Большая их часть отражается, но некоторые захватываются и попадают в магнитный хвост - дальнюю от Солнца область земного магнитного поля. 4. Авроральная суббуря. В хвосте земной магнитосферы солнечные электроны захватываются в магнитные карманы, которые иногда лопаются, выбрасывая частицы в сторону земной атмосферы. 5. Свечение. При столкновение электронов с атомами воздуха испускается свет. Цвет сияния зависит от типа возбужденных атомов. Зелёный и красный цвета, которые присутствуют в большинстве сияний, испускаются кислородом, фиолетовый - ионизированным азотом.